Rode metselbij voor bestuiving van appel
In Nederland neemt het aantal imkers af. Daarnaast heeft de bijenhouderij problemen met diverse bijenziektes. Om in de fruitteelt toch voor een goede bestuiving te zorgen, heeft PPO naar andere bestuivers dan de honingbij gezocht.
Solitaire bijen kunnen een goed alternatief zijn, omdat het in stand houden van deze bijenpopulatie weinig werk kost. Uit onderzoek blijkt dat de rode metselbij (Osmia rufa) voor een goede bestuiving zorgt bij appels tot een straal van 100 meter van het nest.
De populatie van deze bij kan spontaan ontstaan door goede nestplaatsen te maken. Eventueel is de opbouw van de populatie te stimuleren door een aantal bijen uit te zetten in de boomgaard.